Sami Lähteenmäki uskoo joukkueen menestykseen

Mestiksen maalikuninkuus, siirto Ässiin ja Suomen mestaruus 2013. Seuraavilla Ässäkausilla henkilökohtaiset maali- ja piste-ennätykset Liigassa. Nyt Sami Lähteenmäki palaa kahden Rauman vuoden jälkeen takaisin Ässiin.

- Täällä meni hyvin viimeksi enkä näe mitään syytä, miksei tulevaisuudessakin täällä tulisi menestystä, Lähteenmäki kommentoi.

Lukossa Lähteenmäki pelasi 19 ja 22 tehopisteen kaudet. Viime kaudella hyökkääjä iski 12 maalia.

- Olisi ne pari viime kautta voineet paremminkin mennä.

- Välillä kulki hyvinkin, mutta kokonaisuus jäi vajaaksi. Viime kaudella sain hyvää oppia siitä, kuinka omaa peliä saa kulkemaan kesken kauden vaikeasta alkukaudesta huolimatta. Opin myös sitä, mistä asioista oma hyvä pelaaminen koostuu.

- Olen miettinyt paljon sitä, mitä asioita pitää tehdä, jotta peli kulkee kauden alusta lähtien.

Joulukuusta alkaen Lähteenmäki pelasi viime kaudella 32 ottelua tehoin 10+8 =18

- Joulukuussa löytyi se oma juttu pelaamiseen ja suunnilleen viimeisen 30 ottelun ajan tulos oli toivotunlaista.

- Vahvuuteni ovat edelleen hyökkäyspäässä maalinedustalla sekä yleisesti monipuolisuudessa. Alivoimapeli on ollut pitkään yksi vahvuuteni ja viime vuosina vastuu myös ylivoimapelissä on lisääntynyt.

Lähteenmäki liittyy Ässien joukkueeseen kaksivuotisella sopimuksella. Aikaisempi menestys Ässissä sekä hyvät kokemukset organisaatiosta olivat paluun takana.

- Täältä on hyviä muistoja ja tykkään myös kaupungista.

- Hienoa, että myös Isomäki Areena on uusittu. Pelaajien tilat laitettiin kyllä kerralla kuntoon. Nyt on kaikenmaailman keittiöt ja pelit ja vehkeet. Tilat eivät kalpene ainakaan Suomessa vertaillessa.

Lähteenmäki on nuoresta 27 vuoden iästään huolimatta erittäin kokenut pelaaja. Saavutuksina on mm. Mestiksen hopea sekä Suomen mestaruus. Liigassa Lähteenmäki on pelannut pudotuspelejä kolmena eri keväänä.

- Koitan ottaa roolia parhaani mukaan myös kopissa. On siitä paljon apua, kun on aikanaan nähnyt, mitä menestyminen Liigassa vaatii joukkuetasolla ja miten joukkue toimii, kun pelit sujuvat hyvin.

- Sellainen yhtenäisyys, mitä meillä oli 2013 - sellaista ei ole ollut missään sen jälkeen. Sitä pitää hakea taas tulevalla kaudella.

- Joukkueessa on tällä hetkellä kova vaatimustaso. Treeneissä mennään kovaa, oli kyseessä sitten jääharjoitus tai lenkki.

- On tullut juniorivuodet mieleen, kun jokaisen treenin jälkeen on aina ihan poikki ja kaikkensa antanut. Tosin silloin kesäisin tapahtui kehitystä isoin askelin, toivottavasti tänäkin kesänä otetaan samanlainen kehitysaskel, Lähteenmäki toivoi.