Ässät kohtaa kahtena viime keväänä loppuotteluissa pelanneen Pelicansin lahtelaisten kotiavauksessa.
LÄHTÖKOHDAT OTTELUUN
Pelicans avasi Liiga-kautensa tiistaina voittamalla JYP:in lukemin 3-4 voittomaalikilpailun jälkeen. Tämän jälkeen lahtelaiset pakkasivat kamansa ja pelasivat viikonloppuna kaksi vierasottelua CHL-Liigassa. Ruotsalainen Skellefteå oli perjantaina liian kova pala (4-2), mutta sunnuntaina Pelicans kaatoi tanskalaisen Sønderjysken (2-4).
Ässät avasi kautensa lauantaina hallitulla voitolla HPK:sta (2-0). Maalivahti Niklas Rubinin loukkaantuminen oli takaisku, mutta kansainvälisesti meritoitunut Joni Ortio liittyi tiistaina joukkueen harjoitusryhmään marraskuun loppuun asti ulottuvalla sopimuksella.
PELICANS UUDISTUI ENITEN PENKIN TAKANA
Kahtena keväänä peräkkäin Liigan loppuotteluissa Tommi Niemelän johdolla pelannut Pelicans uudistui tälle kaudella suhteellisen maltillisesti. Suurin muutos tapahtui penkin takana, kun valmennusryhmään kuulunut Juhamatti Yli-Junnila nousi joukkueen päävalmentajaksi.
Yksi mielenkiintoinen taistelupari keskiviikon ottelussa on puolustajat, jotka kohtaavat viime kauden seuransa. Libor Zábranský siirtyi kesällä Ässistä Pelicansiin ja Kasper Puutio Pelicansista Ässiin.
Liigan avausotteluissaan molemmat jäivät ilman tehomerkintöjä. Iskevätkö puolustajat kauden avauspisteensä entistä seuraansa vastaan keskiviikkona?
Pelicansin maalivahtiosasto meni osittain uusiksi, kun loistavan kevään pelannut Niklas Kokko lähti tavoittelemaan NHL-unelmaa. Tilalle joukkue hankki ruotsalaisvahti Olof Lindbomin, joka torjui viimeiset pari kautta kiekkoja Pohjois-Amerikassa, lähinnä ECHL-liigassa.
Pelicansin maalivahtiosaston muodostavat kauden avausottelussaan voiton torjunut Lindbom sekä Pelicansin oma kasvatti Jasper Patrikainen.
Puolustusosastolla hopeamitalisti koki myös isoja muutoksia, kun mm. Ben Blood, Filip Kral, Toni Utunen sekä Kasper Puutio jättivät joukkueen. Tilalle Pelicans hankki hyviä AHL-tehoja iskeneet Michael Vukojevicin ja Wyatt Kalanukin sekä Ässistä tutun Libor Zábranskýn. Ylipäätään Pelicans nojaa puolustuspäässä vahvasti ulkomaiseen osaamiseen, jolla joukkueella on peräti viisi ulkomaalaista puolustajaa.
Hyökkäysosasto vaihtui Pelicansissa selvästi vähiten. Pahimmat menetykset olivat Nathan Schnarr, Juhamatti Aaltonen, Aleks Haatanen sekä Aatu Jämsen. Nimekkäin paikkaaja oli Liigassa useita tehokkaita kausia pelannut Iikka Kangasniemi. Mielenkiintoinen uusi hyökkääjä on myös OHL-liigassa viime kaudella pelannut Rasmus Kumpulainen, joka iski Liiga-debyytissään viime tiistaina tehot 2+1.
ässät vs pelicans
VIIMEISET 10 KOHTAAMISTA
VOITOT
- Ässät 4
- Pelicans 6
PISTEET
- Ässät 12
- Pelicans 18